1. Lan Ha Bay, la alternativa a Halong Bay
a. ¿Por qué Lan Ha Bay en vez de Halong Bay?
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Precio
Al contratar la excursión desde Cat Ba, estás más cerca con lo cual el precio de las excursiones es más bajo. En todas las que salen de Hanoi te tienen que llevar hasta la bahía de Halong y luego otra vez a Hanoi y eso lo pagas.
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Menos explotada turísticamente
Halong Bay es probablemente lo más conocido de Vietnam. Por esto, la demanda turística es más alta. Está todo lleno de barcos y también hemos oido comentarios de que está sucia. Os garantizo que Lan Ha Bay estaba impecable y fue una experiencia muy tranquila.
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Ir a Cat Ba
Si vas a Lan Ha Bay, pasarás algún día en Cat Ba y, de verdad, que la isla merece una visita. Pero esto lo contamos más abajo.
b. Cómo llegar a Lan Ha Bay
Para ir a Lan Ha Bay tendrás que dirigirte a la isla de Cat Ba, localizada en los alrededores de la famosa Bahía de Halong.
Es posible llegar a Cat Ba en autobús desde cualquier parte del norte de Vietnam como Hanoi o Ninh Binh. El punto más cercano es Haiphong que se encuentra justo en frente.
Los tickets de autobús siempre incluyen el autobús hasta Haiphong, el barco hasta Cat Ba y luego el autobús que te deja en Cat Ba Town.
c. Tipos de excursiones a Lan Ha Bay
Existen tres excursiones que podrás contratar en cualquier agencia y hotel en Cat Ba town:
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Crucero de 3 días y 2 noches
Es el más largo y el más caro ya que incluye dos noches de alojamiento con todas las comidas, etc. Hay que tener cuidado porque muchas agencias ofrecen dos noches pero solo la primera duermes en el barco y la segunda es en alguna isla con alojamientos más básicos. En mi opinión, dos noches tal vez es demasiado tiempo y se te puede hacer un poco largo.
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Crucero de 2 días y 1 noche
Hemos conocido a mucha gente que lo ha hecho y, en general, las opiniones son muy buenas. Los hay de distintos precios pero mucho CUIDADO aquí con contratar uno demasiado barato porque una experiencia maravillosa puede convertirse en una pesadilla. Lo normal es pagar en torno a 100€ por persona para pasar dos días navegando en un barco que esté muy bien, con camarotes limpios y cómodos, kayak, buenas comidas, etc.
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Crucero de 1 día
Es la opción más económica para conocer los alrededores de la famosísima Bahía de Halong. La excursión en barco, que sale a primera hora de la mañana, incluye la visita a la Monkey Island, kayak, comida y parada para nadar y relajarte. Realmente, es lo mismo que haces en las otras dos pero menos tiempo porque a las 17:00 estás de vuelta en Cat Ba.
d. Contratar la excursión
Como comentábamos, en Cat Ba hay una oferta amplísima de estas excursiones. Existe también muchísima diferencia de calidad entre un crucero sencillo y uno bueno. Por eso es muy importante contratarlo con una empresa fiable que os haya recomendado alguien que lo haya hecho, sobre todo si tenéis intención de dormir en el barco.
Si no conocéis a nadie, nosotros os podemos recomendar un par de agencias que encontraréis sin problema en Cat Ba Town (Son 3 calles):
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Cat Ba Venture
Conocimos un par de parejas que hicieron la excursión de una noche (100€) y estaban encantados y otro amigo hizo la de un día (30€) y también salió muy contento.
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Cat Ba Journey
Nosotros íbamos con la idea de contratar la excursión de un día con la agencia de arriba por todas las referencias que teníamos. Pero en Cat Ba conocimos a tres chicas que hicieron la excursión de un día con Cat Ba Journey por 10€/persona. Al principio nos daba un poco de «miedo» contratar una excursión tan barata por si era un timo. Pero, viendo que a ellas les había gustado mucho, decidimos animarnos. De esta manera nos ahorrábamos 40€ entre los dos respecto a la de arriba.
e. Nuestro día en el barco
Como decíamos arriba, nosotros contratamos la excursión de un día con Cat Ba Journey por 10€ cada uno.
Creo que ha sido la actividad con mejor relación calidad-precio que hemos hecho nunca.
Salimos a las 8:00 am pasando por la fishing village, una aldea flotante de pescadores. Nos dirigimos a la Monkey Island, una isla preciosa.
Como su nombre indica, está llena de monos. Monos que están más que acostumbrados a la gente; se te suben encima, se comen todo lo que roban a los turistas, se beben los restos de latas de café o cerveza, etc.
Esta fue la peor parte de la excursión, pues el exceso de turismo daña muchísimo el hábitat natural de los monos.
Tras abandonar la Monkey Island, volvimos a subir al barco y navegamos entre rocas kársticas hacia Lan Ha Bay disfrutando de un paisaje alucinante.
Después, hicimos kayak durante una hora en una zona llena de cuevas. Seguimos flipando con el entono que nos rodeaba.
Tras el kayak, nos sirvieron la comida en el barco: rollitos, arroz, pescado, tofu y verduras. Estaba bastante bien.
Y, después de comer, el barco se quedó parado en medio del mar un par de horas en las que podíamos tomar el sol, bañarnos o ir nadando a alguna isla cercana. Me se de uno que se lo pasó como un niño saltando desde el barco una y otra vez.
Hacia las 17:00 nos volvieron a llevar a Cat Ba, donde llegamos justo para ver los últimos rayos de sol.
2. ¿Qué más hacer en Cat Ba?
Sin duda, la atracción principal de Cat Ba es el crucero por los alrededores de Halong Bay. Pero es un lugar que tiene más cosas que ofrecer.
Nosotros alquilamos una moto por 60.000 dongs (Menos de 3€) para conocer la isla. Las carreteras son malas y llenas de baches pero las vistas merecen la pena.
¿Dónde ir en Cat Ba?
- El Parque Natural: ocupa prácticamente toda la extensión de la isla. Se pueden hacer distintos trekkings.
- Hospital Cave: esta cueva, ubicada en el interior del parque, sirvió como hospital de campaña durante la Guerra de Vietnam. La entrada son 40.000 dongs (1,70€)
- Playas: a nosotros no nos pilló tiempo para playa, pero si vas en verano podrás disfrutar de las famosas playas Cat Co 1, Cat Co 2 y Cat Co 3.
- Restaurantes flotantes: aunque nosotros no fuimos, son muy típicos en Cat Ba.
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Muchas gracias por las recomendaciones!
Una pregunta, tenéis contacto/web de Cat Ba Journey por favor?